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Je souffre de rhumatisme.

Derrière ce mot "rhumatisme", peut se cacher des maladies très différentes comme l'arthrose qui est une usure des articulations ou le rhumatisme inflammatoire telle la polyarthrite rhumatoïde. La polyarthrite rhumatoïde est malheureusement  invalidante et douloureuse et la plus répandue.

Rhumatisme inflammatoire (polyarthrite rhumatoïde)
La polyarthrite rhumatoïde (rhumatisme inflammatoire)est une maladie chronique. Elle est relativement fréquente et touche environ 1% de la population et plus particulièrement les femmes.

Ce type de rhumatisme est caractérisé par une inflammation de plusieurs articulations dont les plus fréquentes sont celles des mains, des poignets, des genoux et des pieds.

Les causes de cette maladie sont inconnues à jour. Plusieurs facteurs semblent intervenir comme : facteur génétique, facteur hormonal et environnemental.

Evolution de cette maladie
L’évolution du rhumatisme inflammatoire peut varier assez fort.  Il existe des formes bénignes (20 à 30% des cas) avec peu de conséquences sur l’activité de tous les jours. Mais il existe des formes sévères (environ 20%) entraînant des destructions articulaires importantes et responsables de handicaps fonctionnels importants.  Enfin, il existe des formes intermédiaires, les plus habituelles, caractérisées par des poussées inflammatoires entrecoupées de rémissions.

Diagnostic
Au début de la maladie, le diagnostic est difficile.  Il faut en effet faire la différence avec la goutte, l’arthrose et d’autres formes de rhumatismes.  Ce n’est qu’après quelques pousées que les déforamtions articulaires vont apparaître et seront visibles par radiographies ainsi que des signes biologiques dans le sang.

Traitement
Il n’existe actuellement aucune thérapeutique qui permet de guérir un rhumatisme inflammatoire.  Il existe cependant des traitements efficaces :
- médicamenteux : anti-inflammatoires, corticoïdes, immuno-suppresseurs et des substances biologique permettant de bloquer ou moduler le système immunitaire et d’autres part des traitements locaux telles les infiltrations ou ponctions ;
- traitements chirurgicaux : blocage ou remplacement articulaire (prothèse) ;
- réadaptation fonctionnelle : son rôle est de prévenir et de limiter les déformations et d’entretenir le tonus musculaire et la mobilité articulaire.

Tiré de « La polyarthrite rhumatoïde » Docteur Gérard Lemaire – Revue Contact d’ASD -  mars 2008